狻猊与貔貅：中国传统文化中和平与财富的象征
在中国传统文化中，狻猊和貔貅都是常见的神兽形象，它们不仅出现在各种艺术作品中，还承载着丰富的文化内涵和象征意义。本文将从形貌特征、象征意义和文化背景等方面，深入探讨这两种神兽的区别，帮助读者更好地理解中国传统文化中的神兽世界。
狻猊：和平之神
狻猊[suān ní]是“龙生九子”中的第五子，其形似狮子，平生喜静不喜动，好坐，喜欢烟火，常被用来装饰香炉脚部。传说中的狻猊，毛皮坚硬，刀剑不入，具有较高的神力，被人们视为和平之神，继而象征和平。
战国到西晋时期，《穆天子传》记载：“名兽使足走千里，狻猊、野马走五百里。”晋郭璞注曰：“狻猊，狮子。亦食虎豹。”又据《尔雅·释兽》记载：“狻猊如彪猫，食虎豹。”对此，郭璞注释道：“即狮子也，出西域。”
貔貅：财富之神
貔貅[pí xiū]别称“辟邪、天禄、百解”，俗称“貔大虎”，是中国古书记载和民间神话传说中，一种凶猛的瑞兽。貔貅与龙、凤、龟、麒麟，并称为五大瑞兽。据《史记·五帝本纪》记载：貔貅是有六只脚的猛兽。据《清稗类钞·动物·貔貅》记载：“貔貅的外貌形态像老虎，或者说像熊，毛色是灰白色的。貔貅身形如虎豹，首尾似龙状，其色亦金亦玉，其肩长有一对羽翼却不可展，且头生一角并后仰。”在古时，貔貅是分一角或两角的，一角称为“天禄”，两角称为“辟邪”。
值得一提的是，也有不少民间人士认为，貔貅长着龙头、马身、麟脚，形似狮子，毛色灰白，会飞。而且，这些人认为，貔貅嘴大、肚子大，十分贪吃乃至贪财，见钱就吃。不过，因为貔貅没有肛门，故而便有了招财聚宝、只进不出之功能。久而久之，从古至今，民间富商巨贾，均视貔貅为聚宝之神。
狻猊与貔貅的区别
通过上述描述，我们可以清晰地看到，狻猊和貔貅在形象特征上，以及象征意义上，是有着明显区别的。受此影响，人们在狻猊和貔貅信仰文化上，也存在明显的不同。更进一步来说，人们信仰的狻猊神兽，乃是和平的象征，且神力十足。而人们信仰的貔貅瑞兽，乃是财富的象征，能够带来好运。此外，还有一种说法——狻猊多是出现在我国的道教和民间传说中，而貔貅通常出现在中国佛教传说中。